Het piepkleine groothertogdom Gerolstein wordt geregeerd door generaal Bumm en barones Pück. De Groothertogin zelf was tot nu toe nog te jong om zich met staatszaken bezig te houden. Maar plotseling geeft zij de wens te kennen persoonlijk het leger te inspecteren. Bumm en Pück kunnen het haar niet uit het hoofd praten.
Tijdens de inspectie wordt zij verliefd op Fritz, een gewone soldaat. Bij een zitting van de krijgsraad waagt Fritz het kritiek uit te oefenen op het krijgsplan van generaal Bumm. Barones Pück wijst erop dat Fritz, als gewoon soldaat, geen spreekrecht heeft. Hierop verheft de Groothertogin soldaat Fritz in de adelstand en bevordert hem tot legeraanvoerder. Fritz weet de oorlog te winnen en wordt met roem overladen. De Groothertogin probeert nu zijn hart te winnen, tot groot ongenoegen van de officiële huwelijkskandidaat, prins Paul.
De avances van de Groothertogin blijven zonder gevolg, omdat Frits al verloofd is met het boerinnetje Wanda. Gekwetst besluit de Groothertogin zich aan te sluiten bij een door Paul, Pück en Bumm gesmede samenzwering die beoogt Frits te vermoorden. Dan echter wordt de Groothertogin opnieuw verliefd, dit keer op de knappe diplomaat Grog. Zij geeft opdracht Fritz niet te doden maar alleen te plagen. Dit gebeurt: zijn huwelijksnacht met Wanda wordt grondig vergald.
De bruisende komedie De Mikado is een heerlijke satire op de absurditeiten van het strenge en traditionele Victoriaanse Engeland, maar verstopt in een exotisch Japans gewaad. Hoofdpersoon is Mi-ki, de zoon van de Mikado (keizer van Japan). Hij trekt, vermomd als zwervende zanger, door het land op zoek naar het meisje Njam-Njam. Een absurd verhaal vol kleurrijke, typisch “Engelse”, personages.
Hoewel Hawaii door de Amerikanen is bezet, zijn er Hawaiianen die hopen dat de in Frankrijk wonende prinses Laya eens de troon zal bestijgen.
Prins Lilo-Taro, die als kind met Laya werd verloofd, vertoeft nog op Hawaii.
De beroemde jazz-zanger Jim Boy en zijn partner Suzanne Provence komen in Honolulu aan. De vreugde van de koningsgezinden is groot als blijkt dat het niet de echte Suzanne is, maar een vrouw die als twee druppels water op haar lijkt: niemand minder dan prinses Laya.
Hun droom, dat zij over Hawaii zal regeren gaat niet in vervulling; Laya wordt gedwongen schriftelijk te verklaren dat zij afstand doet van al haar aanspraken op de troon. Als zij weigert zal Stone, de kapitein van het schip waarmee ze naar Hawaii is gekomen, haar moeten arresteren.
Het verhaal speelt in 1800 tijdens de tweede veldtocht van Napoleon Bonaparte tegen het noordelijk deel van Italië. Een gebied dat op dat moment in handen is van de Oostenrijkse Habsburgers. De geprotectioneerde adel heeft er alle belang bij de Oostenrijkers te steunen maar het gewone volk voelt wel wat voor de “Vrijheid, Gelijkheid en Broederschap”-idealen van de Fransen. Tegen deze historische achtergrond volgen wij de Tamboer-majoor Monthabor op zoek naar zijn dochter, door de librettisten Alfred Duru en Henri Chivot nog doorweven met de escapades van de marketentster Claudine met de ijverige Griolet en de “love-story” van luitenant Robert en Stella.
1ste bedrijf – 1ste tafereel – Op een plein in San Remo
Evelyne Valera, grootgrondbezitster in Argentinië, heeft zich tijdens een bezoek aan Italië laten schilderen door Armando Cellini. Ze verscheen bij die gelegenheid gemaskerd in zijn atelier zodat Cellini niet te weten kwam wie zijn model was. Toch is hij dolverliefd op haar geworden. Tijdens het poseren heeft hij haar een kostbare ring gegeven als teken van zijn liefde.
1ste bedrijf – 2de tafereel – In het atelier van Cellini
Cellini’s portret, het “Masker in Blauw”, wint de eerste prijs op een tentoonstelling in San Remo. Evelyne is op dat moment, in gezelschap van haar majordomus Gonzala, in deze Italiaanse badplaats om Armando Cellini weer op te zoeken. Op zijn beurt doet Cellini alle moeite de identiteit van zijn model te ontdekken. Hij wordt daarbij dapper geholpen door zijn vrienden, de schilders Franz Kilian en Seppel Fraunhofer en diens verloofde, de temperamentvolle Hongaarse Juliska Varady.
2de bedrijf – In het paleis van markies Cavalotti
Pedro dal Vegas, die zijn zinnen op Evelyne heeft gezet, is haar uit Argentinië gevolgd. Tijdens een feest op het paleis van markies Cavalotti slaagt hij erin Cellini’s ring uit Evelyne’s tasje te stelen. Hij geeft Armando, die inmiddels in Evelyne Valera zijn model heeft herkend, de ring terug, zogenaamd als bewijs dat zij niets meer van hem wil weten.
3de bedrijf – Op het landgoed van Evelyne Valera
Terug in Argentinië is Pedro dal Vegas ervan overtuigd dat niets hem meer in de weg staat Evelyne tot de zijne te maken. Armando Cellini en zijn vrienden blijken echter in aantocht te zijn. De schilder immers, is er niet van overtuigd dat Evelyne hem inderdaad heeft afgewezen. Nadat de intriges aan de kaak zijn gesteld worden Armando en Evelyne een gelukkig paar.
Bron: het Elseviers groot Operette- en Musicalboek van Fred Bredschneyder
Componist: Fred Raymond Teksten: Heinz Hentschke en Günther Schwenn Oorspronkelijke titel: Maske in blau Première: 27 september 1937, Metropol Theater, Berlijn Plaats van handeling:
1ste deel: San Remo, Italië
2de deel: Rio Negro, Argentinië
Uitvoering door EDOG: 19 en 20 maart 2004, Diemer Operette Theater (Sporthal), Diemen.
Rolverdeling
Armando Cellini, kunstschilder
Ruud van Iterson
Franz Kilian, kunstschilder
Erik Damman
Seppel Fraunhofer, kunstschilder
Edwin van Grasstek
Evelyne Valera, plantage-eigenares
Jeanneke van Buul
Gonzala, haar majordomus
Arie Bervoets
Juliska Varaday
Daphne ten Kroode, Romane Schook (understudy)
Markies Cavalotti
Norbert van Meines
Pedro dal Vegas
Herman Pluister
Chef de reception Grand Hotel San Remo
Ab Nieuwolt
Krantenverkoper
Romane Schook
Mamaluska, een Russische
Marja Eikelhof
Weng-Pang, een Japanse
Fileke Stavast
Marco, een Gaucho
Fred Gast
Mama Lola, waardin in Vièdma
Leny Bruins
José, Gaucho en compagnon van Dal Vegas
Ben Putter
Carlo, een Gaucho
Johan Vrijhoef
Ballet
Sonja Denekamp, Riek Ellenberger, Joan Gerritsen, Thea van Grasstek, Henk Lakerveld, Ben Putter, Romane Schook, Henk Schuurman, Elly Vrijhoef
Tangopaar
Hans en Yolande Gerver
Productie
Regie en algehele leiding
Rinus Buys
Repetitor
Hein Franssen
Dirigent
Rutger van Leyden
Orkest
Ensemble Conservatoire
Decorbouw
Gerard van Veen, Cees Band, Arie Bervoets, Rinus Buys, Co Gassman, Ab Nieuwolt, Herman Pluister, Rob Roelofsen, Cees Stam, Diny de Vries